На внешнем слое атома кремния содержатся четыре валентных электрона. До его завершения не хватает четырёх электронов. Поэтому в соединениях с металлами кремнию характерна степень окисления (–4), а при взаимодействии с более электроотрицательными неметаллами он проявляет положительные степени окисления (  2) или ( 4).
Входит кремний и в состав живых организмов. Его соединения придают прочность стеблям растений, содержатся в наружных покровах животных, образуют раковины и скелеты некоторых обитателей водной среды. У человека кремний присутствует в волосах и ногтях.
Рис. (1). Скелеты радиолярий
Кремний имеет атомную кристаллическую решётку, похожую на решётку алмаза. Каждый атом кремния в его кристаллах связан четырьмя ковалентными связями с соседними атомами. Благодаря такому строению у него высокая твёрдость.
В отличие от алмаза кремний представляет собой чёрно-серое непрозрачное вещество. У него высокая температура плавления ((1428) °С).
  • Взаимодействие с металлами.
При высокой температуре кремний реагирует с металлами с образованием силицидов:
  • С водородом не реагирует.
Он самовоспламеняется на воздухе и сгорает с образованием оксида кремния((IV)) и воды:
  • Взаимодействие с кислородом.
  • Взаимодействие с оксидами металлов.
  • Взаимодействие со щелочами.
В отличие от углерода кремний растворяется в концентрированных растворах щелочей c образованием силикатов и выделением водорода:
  • используется в производстве полупроводников для электронной промышленности;
  • применяется для изготовления солнечных батарей;
  • входит в состав жаропрочных и кислотоустойчивых сплавов.
Рис. (3).Солнечные батареи