На внешнем слое атома углерода содержатся четыре валентных электрона, и до его завершения не хватает четырёх электронов. Поэтому в соединениях с металлами углероду характерна степень окисления (–4), а при взаимодействии с более электроотрицательными неметаллами он проявляет положительные степени окисления: (  2) или ( 4).
Рис. (1). Кристаллическая решётка алмаза
Благодаря такому строению алмаз — самое твёрдое из известных природных веществ. Все четыре валентных электрона каждого атома углерода участвуют в образовании связей, поэтому алмаз не проводит электрический ток. Это бесцветное прозрачное кристаллическое вещество, хорошо преломляющее свет.
Рис. (3). Кристаллическая решётка графита
Графит представляет собой тёмно-серое вещество с металлическим блеском, жирное на ощупь. В отличие от алмаза графит непрозрачный, проводит электрический ток и оставляет серый след на бумаге. У графита очень высокая температура плавления ((3700) °С).
Алмаз и графит взаимопревращаемы. При сильном нагревании без доступа воздуха алмаз чернеет и превращается в графит. Графит можно превратить в алмаз при высокой температуре и большом давлении.
  • Взаимодействие с металлами.
  • Взаимодействие с водородом.
  • Взаимодействие с кислородом.
  • Взаимодействие с оксидами металлов.
Применение простых веществ
  • для обработки твёрдых поверхностей;
  • для резки стекла;
  • для изготовления буров и свёрл;
  • для изготовления ювелирных украшений.
  • при изготовлении карандашей;
  • как твёрдая смазка в подшипниках;
  • для изготовления электродов;
  • в качестве замедлителя нейтронов в ядерных реакторах;
  • для получения искусственных алмазов.
  • входит в состав типографской краски, крема для обуви;
  • используется как наполнитель для производства резины.
  • в противогазах, промышленных и бытовых фильтрах;
  • для очистки сахарного сиропа, спирта и т. д.;
  • в медицине.