При взаимодействии металла с неметаллом атом первого теряет электроны, а атом второго их присоединяет.
А что происходит, если взаимодействуют атомы двух неметаллов?
Сравним атомы углерода и кислорода:
Заряд ядра атома кислорода больше и притягивать к себе электроны он будет сильнее.
Значит, атомы разных неметаллов притягивают к себе электроны неодинаково.
Элементы с высокой и низкой электроотрицательностью считаются активными. С высокой — активные неметаллы, с низкой  — активные металлы. У первых ЭО близка к (3)-(4), у вторых — к (1).  
Установим, как происходит сдвиг электронов при взаимодействии атомов хлора и серы, cеры и кислорода.